Gyvūnų, ypač jų terapinės arba gydymo paramos, įtaka onkologinėms ligoniams yra aktyviai tiriama sritis, vadinama žinduolių terapija arba žinduolių pagalbos terapija (angl. Animal-Assisted Therapy, AAT). Šio tipo terapijos tikslas yra teikti emocinę ir fizinę paramą pacientams, kovojantiems su vėžiu ar kitomis lėtinėmis ligomis.

Nors dar reikia daugiau mokslinių įrodymų, AAT gali turėti kelių rūšių teigiamą poveikį onkologiniams ligoniams:

1. Emocinis poveikis: Gyvūnai, ypač šunys ir katės, žinomi kaip ištikimi ir meilūs draugai. Jie gali padėti sumažinti stresą, padėti susidoroti su depresija ar nerimu, kurie dažnai yra susiję su onkologinėmis ligomis ir jų gydymu.

2. Fizinis poveikis: Tam tikros terapinės veiklos su gyvūnais gali skatinti judėjimą, gerinti koordinaciją ir bendrą fizinę gerovę. Pavyzdžiui, vaikščiojimas su šunimi arba maitinimas gyvūnų gali skatinti pacientus išeiti iš savo kambarių ir tapti aktyvesniems.

3. Socialinis poveikis: Gyvūnai gali skatinti socialinį bendravimą ir pagerinti tarpasmeninius santykius, kurių dažnai trūksta sergantiesiams, kurie priversti ilgą laiką praleisti ligoninėje arba būti izoliuotiems namuose.

Svarbu pažymėti, kad AAT neturi būti laikoma alternatyvia arba pagrindine onkologinių ligų gydymo forma. Tai gali būti naudinga papildoma terapija, naudojama kartu su įprastu medicinos gydymu.

Tačiau nereikėtų AAT taikyti visiems pacientams, nes kai kuriems žmonėms gyvai gali kelti alergiją arba jie gali turėti stiprią fobiją gyvūnams. Be to, gyvūnai turi būti tinkamai apmokyti ir atitikti higienos reikalavimus, kad nekeltų grėsmės pacientų sveikatai.

Norint naudoti gyvūnus terapiniais tikslais, svarbu tai daryti pagal medicinos specialistų ir gyvūnų terapijos specialistų rekomendacijas ir su jų priežiūra. Tai užtikrins saugumą ir maksimalią naudą onkologiniams ligoniams.